Os primeiros Carochas apenas conheceram produção já no final dos anos 40 apesar do seu início de desenvolvimento ter sido uma década antes pois aconteceu algo que mudou o mundo, a Segunda Grande Guerra. Os primeiros modelos ficaram conhecido como os Type 1, primeiro modelo. Mais tarde surgiram as designações conhecidas entre nós (1200, 1300, 1302, 1303…) que ainda hoje compõem cerca de 95% dos Beetle ainda em circulação. O Type 1 contava com um motor de cerca de 25 cavalos, potência mais que suficiente para a rede de estradas alemã dos anos 40. Com o surgimento das auto-estradas e o aumento da produtividade de outras marcas, rapidamente a Volkswagen percebeu que tinha de alterar o seu motor de forma a corresponder aos «novos tempos». A acompanhar os novos motores de 35 e 40 cavalos vieram outros modelos que do Beetle derivaram, nomeadamente a Pão-de-forma e o elegante Karmann Ghia. Para perceber a importância destes VW’s, o facto desta marca ter colocado o motor atrás juntamente com a tracção traseira fez com outras marcas europeias o fizessem também, de forma a acompanhar a nova moda.